Muchas personas quieren ayudar a sus hijos mientras están vivos y, en ocasiones, deciden entregarles parte de su patrimonio. Pero donar una propiedad no debería ser simplemente cambiar un nombre en una escritura. Hay preguntas importantes que conviene hacerse antes.
¿Puedo donar una propiedad a mis hijos mientras estoy vivo?
Sí. La donación en vida permite transferir gratuitamente un bien a otra persona. Sin embargo, en Ecuador, dependiendo del valor del bien, puede ser necesaria la insinuación de la donación, un procedimiento que busca proteger al donante y a sus herederos.
Por eso, antes de firmar, es importante conocer las condiciones que exige la ley.
¿Y si quiero darle la casa a mi hijo, pero seguir viviendo en ella?
Es una de las situaciones más frecuentes.
La solución puede estar en reservarse el usufructo vitalicio. El hijo recibe la propiedad, pero el donante conserva durante su vida el derecho de usar la casa, vivir en ella y disfrutar de sus beneficios.
Se entrega la propiedad, pero no necesariamente se renuncia a disfrutarla.
¿Puedo reservarme solamente el derecho de vivir en la casa?
Sí. Existe también el derecho de uso y habitación, que es más limitado que el usufructo, pero permite al donante continuar utilizando y habitando el inmueble para sus necesidades personales y las de su familia.
¿Qué pasa si no quiero que mi hijo venda inmediatamente la propiedad?
Es posible establecer una prohibición de enajenar, que limita la posibilidad de vender, donar o transferir el inmueble mientras la prohibición se encuentre vigente.
Esta puede ser una herramienta importante cuando el objetivo de la donación es asegurar el patrimonio familiar y no simplemente transferirlo sin condiciones.
¿Puedo pedirle a mi hijo que me cuide mientras viva?
La donación puede establecerse con una carga u obligación.
Por ejemplo, puede disponerse que el donatario tenga el deber de cuidar y asistir al donante durante su vida. Si existe un incumplimiento grave y reiterado, la donación puede resolverse en los términos establecidos.
¿Qué ocurre si mi hijo fallece antes que yo?
Esta es una pregunta que muchas veces no se hace al momento de donar.
Puede establecerse una cláusula de reversión, para que, si el donatario fallece antes que el donante, el bien pueda regresar al patrimonio del donante y no pase a los herederos del hijo.
¿Y si después de hacer la donación tengo otro hijo?
También es posible contemplar esta circunstancia en la escritura, estableciendo que, si al donante le sobrevienen hijos que no tenía al momento de la donación, pueda producirse la reversión del bien, de acuerdo con lo que se haya establecido.
¿La propiedad que dono a mi hijo pasa a ser también de su cónyuge?
En principio, no.
El Código Civil ecuatoriano establece que los bienes adquiridos por uno de los cónyuges mediante donación, herencia o legado pertenecen al cónyuge que los recibe.
Así, si un padre dona un inmueble exclusivamente a su hijo, en principio ese inmueble será un bien propio de su hijo, aunque este esté casado.
¿La propiedad que dono a mi hijo puede ser embargada si posee deudas pendientes?
En principio, sí.
El Código Civil permite sobre los bienes raíces, incluir una cláusula en la escritura de donación que exprese su carácter de “no embargable“.
Sin embargo, para que esta cláusula sea efectiva, es indispensable que se realice una tasación judicialmente aprobada del bien al momento de la donación y que este valor conste en la escritura.
Se debe considerar que esta cláusula solo protege el valor original del bien donado. Si el bien adquiere un valor adicional después de la donación, ese valor adicional sí podría ser embargado
Entonces, ¿donar en vida es conveniente?
Puede serlo. Pero la verdadera pregunta no debería ser solamente:
“¿A quién quiero dejarle mi patrimonio?”
También deberíamos preguntarnos:
“¿Cómo quiero protegerme después de entregarlo?”
Una donación cuidadosamente estructurada puede permitirnos ayudar a nuestros hijos y organizar nuestro patrimonio, sin olvidar que quien dona también tiene derechos e intereses que merecen protección.
Porque donar en vida no debería significar quedarse sin protección en vida.
